1958年，当时IBM研究员汉斯·彼得·卢恩（Hans Peter Luhn）发表了 “A Business Intelligence System”文章中提出：“能够理解所呈现事实的相互关系，以指导行动达到预期目标”。
1989年，霍华德·德雷斯纳Howard Dresner提出商业智能(business intelligence)当时定义的BI是：
对商业信息的搜集、管理和分析过程，目的是使企业各级决策者获得知识，以做出更加合理的决策。
但那时候很少有人知道什么是business intelligence（BI），霍华德后来加盟Gartner Group成为分析师（1992年～2005年），BI概念才飘洋过海来到中国，在国内生根发芽，通过Gartner影响力，霍华德经常在全球发表演讲，并出版了关于商业智能的书籍《绩效简介 - 商业智能和变革之路》、《绩效管理革命：通过洞察力和行动实现价值》十余本书，近30年来还在布道着BI方面的研究；
BI发展过程也是伴随着计算机，从大型机一栋房子才能放得下、到小型机像冰箱那么大，到台式机放上桌面、再到智能机可以放入裤兜；云端技术的兴起，为企业提供了高效的计算能力，再利用移动端设备将数据可视化，将结果实时传递给决策人。
所以近两年当人们问他，“根据您的观察，推动移动商务智能的方式有哪些？”
答：虽然高管确实是移动商务智能的主要目标，但我们发现，当他们意识到价值时，他们希望公司其他员工也能从中受益。因此，随时时间的推移，我们看到移动BI应用到中层管理人员、现在一线业务人员是移动BI的最大使用者。
以及在那一项全面研究发现，商业智能实施的平均回报为每消费1美元，投资回报率（ROI ）为13.01 美元，这也里为什么云BI、移动BI现在比较火的原因。
商业太繁杂，应该将商业智能看成是一种解决方案和服务，而不是一个软件，不论何时不能忘记：BI的核心是快速，轻松地理解大量信息的方法，以便做出最佳决策，其本质是计算机辅助决策。
